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Manuel Ortiz
(Bantamgewichts-Weltmeister 1942 bis 1947, 1947 bis 1950) |
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Nur der "Braune Bomber" Joe Louis hatte zu seiner Zeit mehr Titelverteidigungen. Insgesamt 19 Mal verteidigte Manuel Ortiz seine Krone im Bantamgewicht erfolgreich, 23 WM-Kämpfe waren es in seiner gesamten Karriere. In Kalifornien geboren, ging Ortiz nur ein Jahr zur Highschool und fing dann an, zu arbeiten. |
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Mit 19 Jahren besuchte er eine Amateurkampf-Veranstaltung. Als ein Gegner nicht wie vorgesehen im Ring erschien, drängten die Freunde Ortiz als Ersatz ins Seilgeviert. Er knockte seinen Gegner zu Boden und gewann den Fight sogar. Von diesem Erfolg beseelt, begann er ernsthaft für eine Amateurlaufbahn zu trainieren und hatte als Fliegengewichtler respektable Erfolge. Er holte sich den südkalifornischen Titel, die Golden Gloves von Kalifornien und einen nationalen Titel.
Seine Profilaufbahn begann mit einer Niederlage, und innerhalb von zwei Jahren hatte Ortiz einen durchwachsenen Kampfrekord von 17 Siegen und neun Niederlagen. 1941 heuerte Ortiz Manager Tommy Farmer an, der ihn bei seinen Kämpfen sekundierte, mit ihm zusammen wohnte und für ihn kochte. Am 7. August 1942 wurde Ortiz mit einem Punktsieg gegen Lou Salica Weltmeister im Bantam. 1943 verteidigte er diesen Titel sagenhafte achtmal erfolgreich, 1944 viermal und 1946 dreimal. Zwischendurch machte Ortiz immer wieder Nichttitelkämpfe, in denen er unter anderem eine Niederlage gegen Willie Pep hinnehmen musste.
Seinen Bantamgewichts-Titel verlor Ortiz dann am 6. Januar 1947 über 15 Runden nach Punkten an Harold Dade, holte ihn sich aber drei Monate später wieder. Dieses Championat verteidigte er in den folgenden drei Jahren nur noch viermal und verlor die Krone am 31. Mai 1950 in Johannesburg an den Südafrikaner Vic Toweel. Erst 1955 beendete Manuel Ortiz im Alter von 42 Jahren seine Karriere, in der er 96 Siege, drei Unentschieden und 28 Niederlagen verbuchte.
Ortiz steckte sein Geld in eine Farm, eine Ranch und einen Nachtklub. Als all diese Projekte scheiterten, verdiente er sich seinen Lebensunterhalt in vielen obskuren Jobs und verstarb am 31. Mai 1970 an den Folgen einer schweren Lebererkrankung. |
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