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Joe Gans
(Leichtgewichts-Weltmeister 1902 bis 1904, 1906 bis 1908) |
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Joe Gans war der erste afroamerikanische Profibox-Weltmeister der modernen Geschichte. Zwischen 1902 und 1904 sowie 1906 und 1908 hielt Gans den Titel im Leichtgewicht und machte insgesamt 19 WM-Kämpfe. Die Boxgemeinde faszinierte die wissenschaftliche Auseinandersetzung des damaligen Exoten mit dem harten Sport. Jeden Gegner studierte Gans mit akribischer Genauigkeit und prägte sich die kleinsten Details im Kampfstil seines nächsten Opponenten ein. Im Kampf suchten seine Schläge dann mit gnadenloser Genauigkeit die Schwachpunkte des Gegners. Der Kampfrekord von 120 Siegen, zehn Unentschieden und acht Niederlagen spricht für den Erfolg seines akribischen Studiums. |
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Die ersten Erfahrungen mit dem Boxsport machte Joe Gans wie viele schwarze Kämpfer seiner Zeit in den sogenannten "Battle Royals". Ein solches Turnier, bei dem mehrere Fighter gleichzeitig in einem Ring aufeinander losgingen und der letzte stehende schließlich zum Sieger erklärt wurde, gewann Gans. Seine Überlegenheit in diesem ebenso wilden wie brutalen Gekeile beeindruckte Manager Al Herford, der den Box-Akademiker zum Profi machte. Von 1891 bis zur Jahrhundertwende baute sich Gans einen respektablen Kampfrekord von 58 Siegen, sechs Unentschieden und drei Niederlagen auf.
Sein erster Angriff auf die Krone im Leichtgewicht scheiterte allerdings. Am 23. März 1900 musste er sich dem Schweizer Frank Erne durch technischen K.o. in der zwölften Runde geschlagen geben. Der damals 26-Jährige hatte durch die steifen Jabs des Eidgenossen einen tiefen Riss am linken Augenlid erlitten und bat den Ringrichter, aus gesundheitlichen Gründen den Kampf abzubrechen. Dies spornte Joe Gans aber nur noch mehr an. Mit penetranter Genauigkeit studierte er die Schwächen Ernes und nutzte diese in der Revanche am 12. Mai 1902 gnadenlos aus. Erne ging bereits in Runde eins K.o. Nach acht erfolgreichen Titelverteidigungen legte Gans sein Championat nieder, um gegen Weltergewichts-König Joe Walcott anzutreten. Doch für Gans reichte es nach 20 Runden nur zu einem Unentschieden.
1906 holte sich Gans den Leichtgewichts-Titel wieder. Gegen Battling Nelson wurde er nach 42 Runden zum Sieger durch Disqualifikation erklärt, weil sein Gegner tief schlug. Promoter Tex Rickard hielt nicht viel von schwarzen Boxern und zahlte Gans nur ein Drittel der Börse, die Nelson erhielt. Das Rematch jedenfalls gewann Battling Nelson durch K.o. in der 17. Runde gegen Gans, der auch den dritten Fight durch K.o. verlor. In den letzten beiden Fights gegen Nelson spürte Joe Gans bereits die Auswirkungen der Tuberkulose, an der er 1910 verstarb. |
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