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Jack Dempsey
(Schwergewichts-Weltmeister von 1919 bis 1926) |
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Jack Dempsey gehörte zu den wohl populärsten Boxern aller Zeiten. Mit seinem aggressiven Stil begeisterte der Fighter die Massen. Für viele Boxer, unter anderem auch Mike Tyson, ist sein ständiges Pendeln mit dem Oberkörper ("bob and weave") noch heute Vorbild. Als William Harrison Dempsey kam er am 24. Juni 1895 in Manassa/Colorado auf die Welt. Dempsey war das neunte von elf Kindern einer bitterarmen Familie. Die Schule besuchte er bis zur achten Klasse und verdiente sich als Minenarbeiter oder Ernte-Helfer seinen Lebensunterhalt. Wie seine beiden älteren Brüder boxte Dempsey auch und testete sein Können in Bars und Saloons gegen jeden, der sich traute. |
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Seinen ersten Profikampf schließlich bestritt er 1914. Dempsey nahm den Vornamen Jack an, nach Jack Dempsey, "The Nonpareil". Der gewiefte Manager Jack Kearns nahm sich dann dem hoffnungsvollen und populären Fighter an und führte ihn zum ersten WM-Fight. Am 4. Juli 1919 forderte Dempsey in Toledo den fast 30 Kilogramm schwereren Riesen Jess Willard heraus. Seine gesamte Börse von 27.500 Dollar hatte Dempsey auf einen K.o.-Sieg in der ersten Runde verwettet. Zwar schickte Dempsey den plumpsigen und ungelenken Willard siebenmal zu Boden, doch rettete sich dieser dann noch in die Ringpause. Nach der zweiten Runde war vor 82.000 Zuschauern aber Schluss.
Am 2. Juli 1921 sorgte Dempsey dann gegen Georges Carpentier für einen Rekord. 80.000 Zuschauer in Jersey City brachten eine Einnahme von knapp 1,8 Millionen Dollar. Dempsey gewann durch K.o. in Runde vier. Ein Kuriosum dann auch seine Titelverteidigung gegen den Argentinier Luis Firpo, den er 1923 in der ersten Runde siebenmal in den Ringstaub schickte, selbst aber auch zweimal zu Boden ging. Firpo drosch Dempsey dabei einmal durch die Ringseile, so dass die Journalisten den Weltmeister wieder in den Ring heben mussten. Schließlich gewann Dempsey durch K.o. in Runde zwei. Seinen Weltmeistertitel verlor Lebemann Dempsey, der die Schauspielerin Estelle Taylor heiratete und dadurch das Verhältnis zu seinem Manager zerstörte, dann 1926 an Gene Tunney. 102.000 Zuschauer in den Polo Grounds von New York sahen am 23. September einen untrainierten Dempsey, der den Titel nach Punkten verlor. Auch die Revanche 1927 in Chicago verlor Dempsey, obwohl er den Champion in der siebten Runde am Boden hatte. Weil Dempsey nicht schnell genug in die neutrale Ecke ging, hatte Tunney 14 Sekunden Zeit, sich zu erholen und gewann nach Punkten. Dempsey beendete seine Karriere, managte Fighter, fungierte als Promoter und war Kampfrichter bei Ringkämpfen. Er ließ sich von seiner Ehefrau scheiden und verlor bei Spekulationen an der Börse viel Geld. Im Zweiten Weltkrieg war er Kommandant bei der Küstenwache. In New York eröffnete Dempsey am Broadway ein populäres Restaurant und begrüßte unter anderem auch Max Schmeling als Gast. Dempsey verstarb am 31. Mai 1983.
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