Am Donnerstag präsentierten sich WBA-Weltmeister David Haye und Herausforderer Audley Harrison beim Pressetraining im nagelneuen und hochmodernen Gym von Ricky Hatton in Manchester.

Haye machte da weiter, wo er in den vergangenen Tagen aufgehört hatte. Er sagte: "Wenn der 'alte' Audley Harrison kommt und so boxt wie früher, dann überlebt er keine Runde! Doch wenn er eine Herz- und Gehirntransplantation hatte und auch mal ein paar Haken zum Kopf und zum Körper schlägt, hält er vielleicht sechs oder sieben Runden durch. Dazu müsste er aber runderneuert worden sein."

Altmeister Lennox Lewis traut indes Audley Harrison den Sieg durchaus zu. "Er hat die Power, die Welt zu schockieren und alle zu überraschen. David Haye ist der bessere Boxer. Er kann seine Kombinationen schneller schlagen. Aber Audley ist der perfekte Profi. Er ist Olympiasieger mit herausragenden Fähigkeiten. Im Laufe seiner Karriere musste er viele Steine aus dem Weg räumen, aber er ist immer noch da. Das zeigt seinen Sieges- und Erfolgswillen. Ich rechne mit einem engen Kampf."

Lewis wird auch zum offiziellen Wiegen am Freitag in Manchester erwartet.

Arthur Abraham rechnet hingegen mit einem Triumph des Titelverteidigers. "Spätestens in der achten Runde schlägt Haye Harrison k.o. Er ist einfach der stärkere und der bessere Boxer." So sieht das auch Promoter Kalle Sauerland. "Haye hat viel zu viel Power für Harrison. Ich rechne mit einem spektakulären K.o.-Sieg für David. Allerdings muss er höllisch aufpassen, denn hinter Harrisons Linker sitzt noch immer ordentlich Dampf. Der Kampf fasziniert nicht ohne Grund ganz England."

Mit 19.000 Zuschauern wird die MEN Arena restlos ausverkauft sein. Neben den Fußball-Stars von Manchester United und Manchester City - unter ihnen auch der deutsche Nationalspieler Jerome Boatang - werden zum "Battle of Britain" zahlreiche englische Nationalspieler erwartet. Bekannte Box-Stars wie Joe Calzaghe, Ricky Hatton und Frank Bruno lassen sich das Spektakel ebenfalls nicht entgehen.

Im Anschluss an den Haye-Kampf (ab 22.30 Uhr live) zeigt das Erste am Samstag den IBF-WM-Ausscheidungskampf im Cruisergewicht zwischen Enad Licina und Felix Cora Jr. (USA). Der Sieger wird zur neuen Nummer eins der IBF-Weltrangliste. Ebenfalls in den Ring steigt Edmund Gerber. Er tritt im Schwergewicht gegen Colin Kenna an.