Der WBC- und WBO-Titelträger im Mittelgewicht Kelly Pavlik (34-0) wagt einen Ausflug ins Halbschwergewicht. Der 26-Jährige wird am 18. Oktober in der Boardwalk Hall in Atlantic City im US-Bundesstaat New Jersey gegen den inzwischen 43-jährigen Bernard Hopkins (48-5-1) in den Ring steigen. Das wurde am Dienstag auf einer Pressekonferenz in New York verkündet.

Kelly Pavlik (l.) trifft auf Bernard Hopkins (r.) (Foto: Sumio Yamada)
"Ich hätte nie gedacht, dass wir gegeneinander kämpfen. Kelly Pavlik hat einen guten Punch, doch den hatten auch schon andere Gegner von mir. Ich kann keine schlechten Dinge über ihn sagen. Aber ich beabsichtige, zu gewinnen und einen großartigen Kampf zu zeigen", erklärte der einst uneingeschränkte Mittelgewichts-Weltmeister Hopkins gegenüber den Medienvertretern.
Kelly Pavlik präsentierte sich ebenfalls mit Respekt vor seinem Kontrahenten. "Er ist noch immer gefährlich und trickreich. Ich nehme den Kampf sehr ernst", sagte der Boxprofi aus Youngstown. Er ergänzte: "Ich erwarte einen schweren Fight. Doch meine Hände werden im Halbschwergewicht noch mehr Durchschlagskraft haben. Ich werde meinen Stil nicht ändern und nach vorne gehen."